Muchos investigadores han
encontrado restos de organismos fósiles que no se parecían a los conocidos en
la Naturaleza. Es muy probable que varios seres mitológicos hayan surgido como
una explicación de la presencia de estos restos y de la imaginación de quienes
los encontraban. Tal es el caso de los dragones o de los gigantes. Sin embargo,
estas explicaciones no convencían a todos acerca del origen de los restos, huellas
o rastros encontrados. A algunas personas les producían más dudas,
especialmente a quienes sostenían la idea de que eran restos y rastros de
organismos del pasado.
Los restos fósiles de algunos
organismos que vivieron en otra época y que al morir quedaron en la superficie,
fueron cubiertos por varias capas de sedimentos, tierra y otros organismos que
los preservaron. Con los movimientos de
la corteza terrestre algunos quedaron expuestos a los procesos naturales, como
la erosión, y otros fueron descubiertos por trabajos de excavación. A los
restos, huellas e impresiones que dejaron esos organismos, como las plantas y
los animales que vivieron hace miles o millones de años, se les llama fósiles.
La palabra fósil deriva del término
latino fossilis, que significa “excavado”.
Los restos de los organismos encontrados deben tener al menos 10 000 años de
antigüedad para que se les considere fósiles.
SEP, 2013. Ciencias
Naturales, sexto grado. Cambios en los seres y procesos de extinción.
El siguiente video trata sobre criaturas extraordinarias que alguna vez existieron. Te invito a verlo.
